石达开领左宗堂在军营巡视，遇见东王。左宗堂对东王指出太平军的三大失误，东王不悦，竟要以“清妖坐探”的罪名捉拿左宗堂，左宗堂对太平天国大为失望，决定不再晋见天王。左宗堂后经朝中友好拉拢，投向清朝。石达开派陈玉成化装成小和尚，混进长沙城，谎报向荣说太平军地穴攻城，把地道挖到城内大般寺底下。向荣上当，率兵进城，大挖大般寺，一团混乱。城外石达开趁机撤兵，攻占龙潭，又进兵益阳，向荣恼羞成怒，全城搜捕小和尚陈玉成，危急中，药铺掌柜的女儿胡玉蓉救出陈玉成。洪秀全命石达开、唐正财等筹建太平天国水军，石达开视查军船，突遭江贼偷袭，小姑娘刘益阳奋不顾身救了翼王，被石达开认为义女。胡玉蓉帮忙陈玉成女扮男装，混出长沙城。